UCHON

UCHON is een koepel van 6 boerencoöperaties in het noorden van Nicaragua, die besloten hun krachten te bundelen voor een betere toegang tot de markt. De in totaal 689 leden zijn kleinschalige groentetelers, waarvan 123 vrouwen, die 35 verschillende soorten groenten en fruit verbouwen. Hun producten variëren van courgette en kool tot koriander en chili. Door deze via UCHON gezamenlijk op de markt te brengen kunnen de boeren de logistiek samen organiseren en een betere prijs onderhandelen voor hun producten. Bovendien biedt UCHON de boeren zekerheid dat hun gewassen verkocht worden, zodat zij zich volledig kunnen richten op de productie ervan. 

De groentetelers verbouwen de gewassen en leveren deze vers aan de coöperaties. De coöperaties zorgen voor het wassen, sorteren en verpakken ervan, en waarborgen de kwaliteit. Vervolgens worden de producten via UCHON op de Nicaraguaanse markt gebracht. UCHON verkoopt aan supermarkten, franchises en restaurants, maar ook rechtstreeks aan consumenten. Na de verkoop betaalt UCHON de coöperaties binnen 8 dagen uit, die op hun beurt de boeren binnen 2 dagen betalen, zodat zij niet lang op hun geld hoeven te wachten. Verder zorgen de coöperaties voor goede kwaliteit input, zoals zaden en meststoffen, en bieden ze de boeren kredieten om dit te kunnen kopen.

De 6 coöperaties waar UCHON uit bestaat leveren verschillende producten, waardoor ze elkaar aanvullen en goed kunnen samenwerken. Dit geeft hen een sterkere positie op de markt voor tuinbouwproducten. Hun samenwerking is tot stand gekomen dankzij Rikolto, een Belgische NGO die werkt aan voedselzekerheid. Rikolto ondersteunt de coöperaties en hun leden met programma’s gericht op het milieu, gender en duurzame landbouw.